A hipertensão arterial, conhecida popularmente como pressão alta, é a doença crônica mais comum entre os brasileiros. Estima-se que ela afeta aproximadamente 38 milhões de pessoas, cerca de 32% da população adulta. A situação é ainda mais alarmante entre os idosos: em torno de 60% têm hipertensão. É o que mostram dados do Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM) do Ministério da Saúde. 

Silenciosa, perigosa e, muitas vezes, negligenciada, a pressão alta raramente apresenta sintomas: estima-se que apenas 10% dos hipertensos tenham sinais. O que acaba gerando um diagnóstico tardio e a baixa adesão da população ao tratamento. A descoberta da doença geralmente está associada a algum episódio grave, como AVC ou infarto, que podem ser prevenidos com acompanhamento médico e tratamento adequado. 

Continue lendo para conhecer mais sobre a hipertensão arterial: descubra o que é, seus sintomas, causas, como diagnosticar e maneiras de prevenir as complicações.

O que é hipertensão e o que causa 

O coração é o órgão responsável por bombear o sangue para as diferentes partes do corpo. Nesse processo, o sangue exerce uma pressão natural sobre as paredes internas das artérias. Elas, por sua vez, oferecem resistência a essa passagem. Essa interação é o que determina a pressão arterial. 

A hipertensão é caracterizada por níveis elevados de pressão do sangue nas artérias. Isso faz com que o coração precise se esforçar mais para conseguir distribuir adequadamente o sangue pelo corpo. Esse desequilíbrio traz riscos ao organismo e torna a pressão alta fator de risco para eventos graves como AVC, infarto, aneurisma arterial e complicações renais e cardíacas.

O desenvolvimento da hipertensão arterial é influenciado por fatores genéticos e ambientais. Em 90% dos casos, a condição é herdada dos pais. No entanto, existem também fatores de risco que contribuem para o aumento da pressão arterial, são eles:

• Idade 
• Obesidade 
• Estresse
• Excesso de bebida alcoólica 
• Tabagismo 
• Alterações hormonais 
• Diabetes 
• Sedentarismo 
• Consumo excessivo de sal 

Como saber se estou com pressão alta 

A hipertensão é uma doença silenciosa, o que dificulta o diagnóstico e o tratamento. Contudo, há sintomas que afetam parte dos pacientes: 

• Cores de cabeça
• Dores peito
• Tontura
• Visão embaçada
• Zumbido no ouvido
• Fadiga 

Porém, medir a pressão arterial regularmente é a única maneira de monitorar e confirmar casos de hipertensão. Quando os valores atingem ou ultrapassam 140/90 mmHg (ou 14 por 9), é um sinal de alerta, indicando a necessidade de mais aferições e acompanhamento médico para confirmar o diagnóstico. 

Recomenda-se realizar pelo menos uma medição por ano como precaução. Caso o paciente já tenha sido diagnosticado com hipertensão, é essencial seguir as orientações médicas, aumentando a frequência das medições.

Antes de medir a pressão, evite fumar, consumir álcool ou cafeína, e fazer grandes refeições 30 minutos antes da medição. Não faça exercícios uma hora antes, esvazie a bexiga e descanse por cinco a dez minutos antes da medição. Esses cuidados garantem a maior precisão na medição da pressão arterial.

Como prevenir complicações

A hipertensão é uma doença crônica que não tem cura, mas que pode ser controlada. O tratamento é feito por meio de medicamentos mas também depende de uma rotina saudável que inclui:

• Hábitos alimentares saudáveis 
• Reduzir o consumo de sal 
• Prática recorrente de atividade física 
• Parar de fumar 
• Controlar o diabetes 

Em resumo, a conscientização sobre a hipertensão arterial, juntamente com medidas preventivas e oportuno tratamento médico, são essenciais para mitigar os riscos associados a essa condição e promover uma vida saudável e produtiva para todos os brasileiro.